Se define espacio natural como aquel territorio donde existe algún recurso natural que no ha sido completamente alterado por la acción humana, considerando como recursos naturales específicamente a los componentes de flora y fauna que son los focos de este estudio. En este sentido, para la determinación de los espacios naturales susceptibles a ser protegidos (ENSP) se consideraron los siguientes factores o características del espacio:
En base a las visitas de los distintos campus de la UNAB, se determinó que dos de los siete campus evaluados cumplen con los criterios para ser clasificados como espacios naturales susceptibles a ser conservados.
Este campus presenta numerosas áreas verdes y jardines, donde destacan árboles de gran tamaño tanto en altura como en diámetro, presentándose incluso grandes ejemplares de especies nativas como quillay (Quillaja saponaria) y peumo (Cryptocarya alba). Además, se presentan variadas y numerosas especies arbóreas nativas y endémicas de Chile. El campus cumple con los criterios 1, 2, 3 y 4 definidos anteriormente, referidos a las áreas verdes con baja presencia de zonas pavimentadas, presencia de especies de flora nativa con ejemplares de gran tamaño, presencia de avifauna y presencia de especies arbóreas endémicas. Finalmente, se definió el área ocupada por estos jardines valorados como ENSP
Este campus se caracteriza por tener pequeños jardines alrededor de los edificios, estos jardines presentan muy pocos ejemplares arbóreos de gran tamaño, siendo los pocos que hay especies de origen exótico, específicamente aromo (Acacia melanoxylon), sauce (Salix sp.) y falsa acacia (Robinia pseudoacacia). En el campus también se observaron especies nativas, algunos ejemplares adultos de quillay y maitén, así como muchos ejemplares pequeños de altura entre 1 y 2 m, los cuales habían sido recientemente plantados. El listado de especies nativas y endémicas observadas en el campus se presenta en la Tabla 3-3, con su respectiva categoría de conservación, donde se puede notar que en el campus se presentan cuatro (4) especies clasificadas según su estado de conservación. Por último, es importante señalar que en el campus existe una iniciativa llevaba a cabo por dos profesoras y los estudiantes para plantar especies nativas en el campus, promoviendo el conocimiento del estudiantado.
Con el objetivo de promover una gestión sostenible de jardines, principalmente en las 2 zonas identificadas con potencial de cuidado en los campus Casona y Concepción, se hace uso de fertilizantes y pesticidas a través de compuestos orgánicos o bien, evitando el uso de biocidas sintéticos, con productos que propicien el cuidado y correcto crecimiento de estos espacios.
En cuanto al uso de agua para riego de las áreas verdes, en ambas zonas se cuenta con un sistema de riego eficiente a través de aspersores, considerados más eficientes que el riego tradicional, encontrándose a cargo de empresas de jardinería encargadas de la mantención de estos espacios.
Igualmente, para promover un manejo sostenible de los residuos de jardinería, principalmente la poda, en campus Casona se mantiene vigente un sistema de valorización de estos a través de gestor Ecoretorna, con quien, de manera mensual y en apoyo del personal de jardinería del campus, se acopia y envía a compostaje los residuos de poda generados en los jardines. Este sistema de valorización se suma a la recolección de residuos orgánicos en el casino del mismo campus, para ser dispuestos para compostaje en la planta Armony. Durante el año 2025, se gestionaron 14,4 toneladas de residuos orgánicos provenientes de poda y jardinería en el campus.
La UNAB, con la finalidad de implementar medidas de cuidado que permitan sensibilizar y proteger la biodiversidad, diseñó y comenzó con la implementación de su programa de cuidado, vigente a la fecha para 7 campus de la universidad, con medidas concretas para propiciar esta labor. En el marco de este programa, entre el 2024 y 2025 se implementaron una serie de iniciativas destinadas al involucramiento de la comunidad para el cuidado de las especies presentes, tales como la implementación de cartelería informativa de estas especies, capacitaciones al personal de jardinería en cuanto al manejo concreto de las especies presentes y programas de recambio y reforestación de árboles exóticos por nativos o endémicos, como son los casos de Casona y Concepción, con la participación directa de estudiantes y funcionarios de la institución.
